文|赵凌虚
(资料图片仅供参考)
清代京官李慈铭给自己定了七条原则底线，并写成条幅，挂在书房里这七条似乎是他要做好官的誓言。具体就是：一不与地方官联系，第二不结交翰林，三不搭理所谓的名士，四不提有钱人，五不认天下的同学，六不拜任何人做老师，七是不参加任何婚丧嫁娶。
然而遗憾的是，这位穷京官在此后的官场未能遵守，因此他也成了穷京官却能够将享受达到巅峰的一位。
清代做京官确实很穷，这是由于底薪和官场排场和各项开支所决定的。
因此，在清代出现了一大批著名的穷京官。比如，当了五十年的名臣朱珪，虽然做了嘉庆的老师，在过时后，“卧处仅有一布褥，其别舍则残书数箧而已，见者莫不悲感。”还有一位刑部主事，“贫瘁不堪，门庭萧索，屋宇渗漏，使令不供，人有菜色。”
当时的阁学摄礼、兵二侍郎的从来没有清廉之名的袁希祖，在咸丰十年去世后，仅有白金八两，连棺材本都不够。引得大家为之感叹一位身兼二职的京官为什么会穷到这个地步。
因此后来康有为对京官之穷进行了一次整体概述:“康有为说:“京官寒苦， 尤世所无。即大臣岁入仅数百金。故自大学土至于七品京曹，苟非望得总裁、主考、学政、房官阅卷之差，以认门生，收贽费敬、冰敬之金，部曹借捐官印结之人，殆皆饿死。”
因此，京官之穷是大清朝上下众所周知的一个事实，井且成为人们调侃取笑的一个现象。有好事者还写了 一品大员的穷苦状:“轿破帘帷马破鞍，熬来白发亦诚难，粪车当道从旁过， 便是当朝一品官。”
显然李慈铭最初就是这其中的一名。但是他最终与那些坚持一辈子的穷京官不同，他是一边穷困一边享受，堪称穷京官中的异类。
咸丰八年，李慈铭做了两年京官，因为朝廷跟太平军对战，财政吃紧，导致不多的俸禄总是发不出来，且债台高筑，最终不得已辞职回到农村。
四十岁后，天下形势好转，李慈铭又中举再度进入户部做了郎中，此后官场也一直不得志，在临死前几年才做了实缺山西道监察御史，因此他当官大部分状态都是穷京官，但是却一直在穷而奢豪中度过。
首先李慈铭是真穷，为此经常是债务缠身，在日记中多次写下“比日穷困不堪”，“比如窘甚，负债有如牛毛矣。”而他与那些穷到“先裁车马后裁人，裁到师门二两银。惟有两餐裁不得，一回典当一伤神。”的京官不同，他属于死要面子活受罪的那种，想拿掉京官的体面还不如回老家。
因此他走上了违背自己当初要做风清气正的京官的诺言。首先他居住条件非常好，“有屋二十余楹，有轩有圃，广植花木，气派宏阔。”且家里下人众多，出入必乘车马。而且在华北大旱之际，趁着人口价低买了二个小妾，其中一个小妾花费一百八十两。《清季一个京官的生活》
因此不管在家还是出门“平均常常雇佣仆人三四人，女佣两人，更夫一名，厨师一名，车夫一名。”那么，这些开支都是要从他的俸禄中支出。此前为了捐官他把自己家的田产二百余亩都进行了变卖，因此也没有任何资产可言，最后到了回家给老妈养老的时候到了“耕无寸田，居无尺植，露棺三世，赁屋半椽”的地步。
由于从小家境还不错，因此大体算得上比较优越的家境。“慈铭家居三十年，衣食百需，仰给老母，如婴儿然。”因此，享受生活成了李慈铭的一贯作风，跟其他京官一样，喜欢吃喝，而且还要有一定的品味，甚至这成了他到老也不好改掉的习惯。光绪三十年的时候，同僚邀请他去吃饭，当时是盛夏时节，“赤景方中，车行如坐炽瓮”，就是在车里闷得跟个乌龟似的。这时他才意识到，自己都这么大年纪还要这么辛苦去吃喝，因此才发出说：“历十余里，赴诸少年之约，六十老人，亦太多事矣。”的感叹。
李慈铭的收入中，只有养廉银和印结银两项收入，加起来一年也不到二百两，因为当时“财政困难，仍照咸丰以来的办法，八折发放。”
虽然经济持续吃紧，但是他在衣着上也非常讲究，比如在光绪五年时他就一出手五百两银子买了一件袍子，他的朋友听说后说：“李慈铭天天哭穷，原来还是那么会讲究。”此外，李慈铭还靠借贷典当维持生计，在《清季一个京官的生活》中记载，光绪十一年以前，他几乎要以典当借贷为生，“在北京的严冬季节，李慈铭穷得把自己的皮袄松锦了当铺，但必须给仆役以皮袄赏。”因此，这就是他维持穷京官所付出的高昂代价。
虽然如此，李慈铭却也非常有个性，对于当时的官场腐败还非常看不惯，甚至有时候不分场合地点进行议论“不避权要，当面折人，议论臧否。”但是到了他逐渐提拔后，对这种牢骚逐渐有所收敛，因此可以解读为“吃不到葡萄说葡萄酸”。那么穷京官李慈铭靠什么获得外援呢？当然是打破了自己早年所立不结交地方官的誓言，因此有一次他收到了一笔一千一百多两的“炭敬”。
后来，李鸿章还聘请他去学堂做了一份兼职，有人解读是李鸿章对他的“封口费”，因为李慈铭的“大嘴”有时口无遮拦，担心被李慈铭揪住小辫子不放，所以怕他“任情擅骂”，所以这招还颇为有效，以至于，李慈铭在骂人的时候或者弹劾谁的时候，“不劾李鸿章”，因此，李慈铭算不得真正的有操守官员。因此总结来看，京官要不倒的架子，要维持与他身份相称的生活，就要讲求居室、姬妾、舆马、仆役，再加上戏曲、冶游、饮宴，这才构成了京官生活的全部图景。按照当时的物价水平计算，京官想要维持这样的生活，如果不依靠外官的“别敬、炭敬、冰敬”，那么不饿死也基本要去讨饭了。