AI是今年上半年市场主要的投资主线之一。算力作为人工智能时代最关键的生产要素之一，其需求在大模型的推动下呈现指数级的增长。而算力需求提升也带动了服务器功率大幅走高，传统风冷散热系统的散热效率已难以满足高功耗服务器，尤其是AI服务器的散热需求，对数据中心的发展以及绿色低碳转型造成掣肘。
对此，业内人士普遍认为，液冷服务器将是数据中心在AI大趋势中“双碳”背景下的重要解决方案。
PUE与TCO双降
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据悉，液冷服务器的液冷技术路线按技术难度从低到高排序为冷板式液冷、浸没式液冷与喷淋式液冷技术。作为服务器行业的新宠，液冷服务器如何搅动风冷占据主导的服务器市场？
早在2021年11月份，国家发改委印发的《贯彻落实碳达峰碳中和目标要求 推动数据中心和5G等新型基础设施绿色高质量发展实施方案》明确，“到2025年，新建大型、超大型数据中心PUE(电能利用效率)降到1.3以下，国家枢纽节点降至1.25以下。”2022年1月份，国家发改委同意启动建设全国一体化算力网络国家枢纽节点的系列复函中明确要求，国家算力东、西部枢纽节点数据中心PUE分别控制在1.25、1.2以下。
记者以投资者身份致电高澜股份时了解到，目前冷板式液冷技术可以使数据中心降能降耗，满足国家规定的PUE范围，而采用风冷技术的数据中心PUE仍多数在1.4以上，冷板式液冷技术是目前降低数据中心PUE最好的解决办法之一。
曙光数创高级副总裁张鹏在接受《证券日报》记者采访时表示，从2011年开始，曙光数创便开启液冷技术的探索和研究，以相变浸没液冷技术为核心的生态级一体化大数据中心，其PUE值可降至1.04，整系统能效比提升30%以上。
TCO是评估数据中心长远利益与成本的重要指标，TCO=初始投资+长期运维成本。液冷服务器相关从业人员向记者介绍，液冷技术经过多年来的不断发展，液冷数据中心造价有所降低。但目前相对于传统风冷数据中心初期投资仍多出至少20%。
张鹏表示：“冷板式液冷服务器在单机柜功耗在20KW以上时，在数据中心初始建设投资上相对于传统风冷服务器更有优势。”
2025年市场规模或超千亿元
2023年6月5日，三家主要电信运营商明确提出未来3年愿景：2023年将开展技术验证，主流厂家解耦液冷产品研发完成；2024年开展规模测试，新建数据中心项目10%规模试点应用液冷技术，推进生态成熟；2025年开展规模应用，未来50%以上的数据中心项目要实现应用液冷技术，技术、生态、应用全面领先。
根据赛迪顾问预测，随着AIGC和数据要素加速发展，高功率单机柜将迅速普及，预计2025年，全球数据中心单机柜平均功率有望达到25kW，国内液冷市场规模超1200亿元，液冷市场空间将进一步打开。
CIC灼识咨询总监董晓雅对《证券日报》记者表示，液冷服务器行业近年增速大概率高于此前预期，机房单柜功率的提升和政策强制要求是行业增长的两大主要驱动因素。近年来，中国数字化转型持续推进，各行业发展都与数据中心有着紧密联系，数据中心增速会高于此前市场预期。而数据中心进一步发展会导致机房服务器功率和热密度提升，继而提升了对设备散热冷却的要求。可行性方面，液冷方案中的冷板式方案可以对已建成数据中心进行替代，可以较好地适应已建数据中心。
中国的整个服务器行业每年出厂规模在百万台级，在过去3年液冷服务器占比可能不到5% ，但增长趋势明显。张鹏判断，未来三年液冷服务器渗透率将可达20%至30%，未来5年至10年甚至会超过50%。
值得注意的是，冷板式液冷服务器中的冷却液多用去离子水或水溶液。浸没式与喷淋式液冷服务器中的冷却液因需与电子元件直接接触所以技术难度较高，其冷却液长期被海外企业垄断。但经过国内企业多年的研发，目前巨化股份、中化集团、曙光数创等国内企业生产的一系列冷却液产品主要指标均优于国外产品，预计未来可满足国内液冷服务器市场的需求。
多家公司积极布局液冷服务器
记者注意到，多家A股上市公司已积极布局并加码液冷服务器业务，部分公司已实现量产。
浪潮信息在2022年年报中披露，2022年，浪潮信息将“All in 液冷”纳入公司发展战略，全栈布局液冷，发布全栈液冷产品，实现通用服务器、高密度服务器、整机柜服务器、AI服务器四大系列全线产品均支持冷板式液冷，并提供液冷数据中心全生命周期整体解决方案。
浪潮信息于5月18日召开的业绩说明会上表示，目前，浪潮信息液冷产品和解决方案已相继在众多行业头部客户，以及金融、教科研等领域实现批量化部署。作为绿色计算的先行者，浪潮信息将继续围绕以液冷为代表的绿色计算展开探索实践，通过技术创新、产品开发、标准建立、生态布局，构建更加坚实的绿色积累，推动数据中心绿色高质量发展。
中科曙光于5月18日召开的业绩说明会上表示，目前公司对数据中心基础设施液态冷却技术具有深入研究，同时拥有专业技术和产品研发体系，公司的浸没相变液冷技术在技术指标、能效水平等方面具有优势；公司产品线比较全面，主要产品浸没相变液冷数据中心基础设施、冷板液冷数据中心基础设施、模块化数据中心、液冷集装箱数据中心等已在多地区、多领域落地应用。
紫光股份于4月14日召开的2022年度网上业绩说明会上表示，公司具备先进通用服务器和GPU服务器多年积累的先进技术设计能力基础，并通过自主的智能算力软件管理平台以及自主的液冷技术解决方案，在算力市场的产品和解决方案上持续处于技术和市场份额领先地位。